Ričardo Bransono „Virgin Galactic“ ką tik paskelbė, kad parduos iki 25 milijonų savo akcijų, kad paremtų sunkumų patiriančius bendrovės kelionių verslus, tokius kaip „Virgin Atlantic“. Pardavus šias akcijas, Bransonas atims bendrovės kontrolę ir sumažins jo dalį nuo maždaug 59 iki 45 procentų jos akcijų. Šis žingsnis įvyko praėjus vos trims savaitėms Bransonas pasiskolino savo Karibų saloje . Kitaip tariant, jis du kartus per mažiau nei mėnesį iškėlė savo darbuotojų gerovę. Jis parodė pavyzdį, kuriuo turėtų žavėtis kiekvienas įmonės savininkas ir generalinis direktorius.
„Virgin Galactic“ pardavė savo akcijas skelbimas nepraėjus nė savaitei po to, kai „Virgin Atlantic“ paskelbė, kad per ateinančius kelis mėnesius atleis 3150 darbuotojų. Šie atleidimai gali būti dar labiau varginantys darbuotojus nei paprastai, nes beveik visa įmonė noriai aukojo tam tikrus atlyginimus, kad jų išvengtų. Kovo 18 d. 96 proc. „Virgin Atlantic“ darbuotojų sutiko be atlygio paimti aštuonias savaites, o daugelis kitų savanoriškai paliko darbą, kad įmonė galėtų išvengti atleidimų „kol kas“. Kaip paaiškėjo, jiems pavyko atidėti atleidimus tik septynioms savaitėms.
Bendrovė neturi daug galimybių. JAV įsikūrę vežėjai, tokie kaip „United“, taip pat pastebėjo, kad paklausa nukrito nuo uolos, tačiau jie gauna milijardus dolerių valstybės dotacijų ir paskolų, kad padėtų jiems įveikti pandemiją ir dėl jos kilusį sunkmetį. Tai nėra galimybė JK įsikūrusiai „Virgin Group“, nes Didžiosios Britanijos vyriausybė reikalauja, kad avialinijos parodytų, jog jos išnaudojo visus kitus finansavimo šaltinius, net neprašydamos paskolos. Iki šiol „Virgin Atlantic“ prašymai suteikti 500 milijonų dolerių paskolą buvo atmesti, nes ši sąlyga nebuvo įvykdyta.
Nepakako 250 mln. USD finansinės pagalbos.
Atsižvelgdama į dabartinės rinkos niokojimą, „Virgin Atlantic“ nuo pat pradžių sakė, kad jai išgyventi reikia išorinio finansavimo. Iki šiol, be to, kad Bransonas pasiskolino nenurodytą sumą prieš savo salą, ir darbuotojai, išėję nemokamų atostogų, „Virgin Group“ taip pat suteikė „Virgin Atlantic“ ir jos kelionių kompanijoms 250 mln. Tačiau viso to vis dar nepakanka.
Nors paskelbdama apie būsimą pardavimą „Virgin Galactic“ (žymėjimo pavadinimas SPCE) akcijų kaina nukrito 5 proc., Bransonui vis tiek turėtų pavykti surinkti daugiau nei 490 mln. saugok Mergelę Atlantą. Nors „Virgin Galactic“ kartu su keleiviu surengė pirmąjį bandomąjį skrydį, jis dar neatsirado mokantiems klientams. Vis dėlto bendrovės akcijoms sekėsi gerai. Tai yra 19,40 USD už akciją, kai rašoma, palyginti su 2017 m. IPO kaina apie 10 USD, nors ir sumažėjo nuo didžiausios maždaug 34 USD vasario mėn.
Verta trumpam sustoti, kad palygintume Bransono veiksmus su JAV korporacijų vadovų, susidūrusių su pandemija ir dėl jos kilusiu ekonominiu chaosu, veiksmais. 267 Amerikos valstybinių kompanijų vadovai nusprendė apsimesti mažomis įmonėmis ir patraukti dalį „Paycheck“ apsaugos programos pinigų, nors tikrosios mažos įmonės uždaromos, nes visos šios lėšos yra išnaudotos. Arba yra Elonas Muskas, kuris vėl atidarė „Tesla“ Kalifornijos gamyklą nepaisydamas apskrities įsakymo to nedaryti.
Ir tada Bransonas susidūrė su kankinančiu klausimu, ar jis turėtų atsisakyti savo mylimos kosmoso tyrimų bendrovės kontrolės, ar stebėti, kaip jo pavyzdinė aviakompanija krenta žemyn. Jo priimtas sprendimas buvo neteisingas jo paties grynajai vertei, tačiau teisingas jo aviakompanijai ir jos darbuotojams. Kiek kitų verslo savininkų ar lyderių pasirinktų tą patį pasirinkimą?
